台湾旅行2004年5月19日-23日（４）

４．訂婚

５月２１日
この日は相方の家で訂婚つまり婚約を行う日。僕の両親は参加していないがそれはまたこの次、と言うことで、参加者は相方の両親とおばさん、おばあさん。結婚は簡単でいいけど婚約は台湾の伝統的なやり方で、という相方の親の要望でまずは婚約式、秋に僕の両親も呼んで婚約の宴会をやるという。今回の旅行が大忙しになったのもこの台湾伝統の婚約式のため。双方が何を買って送るとか決まっているようで、それでスーツやネクタイやを買うために走り回らされていた。日本に来てもらう立場だし、好いかなと思って、気軽に、台湾式でやりましょう、と言ってしまったことを少し後悔する。同時に国際結婚の手続きは何かと面倒くさいし、無事結婚となった暁には、是非とも届だけで済まそうと決意を新たにする。

当日７時、相方の家に集合、と言われホテルでは朝食もとらずに相方の家に向かう。朝食を出してもらったあと、相方は化粧と髪のセットをしに出かけ、僕はおばさんが連れてきた犬の相手をする。相方がいなくなると犬と遊んでるほうが気楽だ。相方が帰ってくると僕も着替えていよいよ儀式の始まり。お盆の上に御茶が２杯載っているのを少し飲んで、紅包を置き、指輪をつける。男女交互に同じことを繰り返す。向こうもこちらが何もわからない日本人ということで、少々変なことをしても大丈夫な感じでその点少しは気が楽だった。

儀式の後は宴会。小人数のはずが20人以上で２卓のテーブルに料理が並ぶ。そう堅苦しくも無く、お酒を飲まされることも無く無事終える。

ようやくやることを終えて、服も着替えてほっとする。が、大量の喜餅が僕を襲う。不要、不要というが聞いてもらえない。結局トランクを一つ借りて、それに喜餅がいっぱいになった。

儀式で使ったアクセサリー